철새는 매년 수천 킬로미터를 날아서 이동합니다. 이들의 여정은 생존을 위한 본능적인 행위이며 수많은 연구자들이 이 비밀을 풀기 위해 노력해 왔습니다.
철새가 이동하는 이유
철새들은 기후 변화, 먹이 활동, 번식 활동 등 여러 요인에 의해 이동합니다. 대부분의 철새는 먹이가 풍부한 곳으로 이동하며 겨울철에는 따뜻한 지역으로 날아가 겨울을 나고 번식기가 되면 다시 번식을 위한 지역으로 이동합니다.
철새의 이정표
- 항법 능력: 철새들은 태양, 별, 지구의 자기장을 이용하여 방향을 찾습니다. 낮에는 태양을 밤에는 별을 이용하는 것으로 알려져 있으며 지구의 자기장을 감지하여 길을 찾는 능력도 가지고 있습니다.
- 뛰어난 체력과 지구력: 철새들은 장거리 비행에 필요한 놀라운 체력을 가지고 있습니다. 일부 종은 쉬지 않고 수천 킬로미터를 날아갈 수 있으며 이를 위해 출발 전에 체중의 상당 부분을 지방으로 축적합니다.
- 무리 이동: 철새 중 일부는 무리를 지어 이동하며 경험 많은 개체로부터 이동 경로와 장소를 배웁니다.