아기 때의 기억이 없는 이유를 유아기 기억상실증이라고 불리며 대부분의 사람들이 자신의 생애 초기 2~4년 동안의 사건들을 기억하지 못하는 경험을 합니다.
첫 번째 이유는 아기의 뇌는 매우 빠르게 성장하고 발달하지만 기억을 저장하고 검색하는 데 중요한 역할을 하는 해마와 전두엽이 완전히 발달하지 않았기 때문입니다. 완전히 발달하기까지 시간이 걸리며 이로 인해 해당 시기에 경험들이 장기 기억으로 저장되지 않습니다.
두 번째 이유는 아기들은 자신의 경험을 언어로 생각하고 표현하는 능력이 없거나 부족합니다. 이로 인해 나중에 언어를 사용하여 회상하는 데 어려움이 생깁니다. 기억은 언어와 밀접하게 연결되어 있기 때문에 언어 능력의 초기 발달 단계는 기억에 영향을 미칩니다.
세 번째로 아이들은 사회 및 문화적으로 중요한 맥락을 찾는 것을 배우면서 기억에 우선순위를 매기는 방법을 배웁니다. 초기 경험들은 이러한 맥락에서 우선순위가 낮기 때문에 나중에 회상하기 어렵게 됩니다.