체리 피킹(cherry picking)은 데이터나 정보의 일부만 선택적으로 사용하여 특정 주장이나 결론을 내리는 행위입니다. 체리 피킹은 객관적이거나 균형 잡힌 분석을 왜곡시키는 결과를 만들 수 있습니다. 특정 정보만을 고르는 이유는 그 정보가 개인이나 조직의 목표, 신념, 이익이 되기 때문입니다.
예를 들어 과학 연구에서 어떤 약품의 효능을 입증하기 위해 실험 결과만을 발표하고 약품의 부작용이나 효과가 미미한 결과는 공개하지 않는 경우를 체리 피킹이라 할 수 있습니다. 마찬가지로 정치적 주장을 지지하기 위해 통계 데이터의 특정 부분만을 강조하고 다른 부분은 숨기는 것도 체리 피킹에 해당합니다.
체리 피킹의 문제는 정보의 전체 맥락을 무시하고 일부 데이터만을 골라내어 전체인 것처럼 제시하는 것입니다. 이로 인해 왜곡된 정보에 근거하여 판단하게 되므로 잘못된 결론에 도달할 수 있습니다. 이런 점에서 체리 피킹은 공정하고 투명하지 못한 행위입니다.