신생아는 약 270개의 뼈를 가지고 태어나지만 성인이 되면 이 숫자는 206개로 줄어듭니다. 이러한 변화는 뼈가 성장하고 발달하는 과정에서 서로 결합하기 때문입니다.
신생아의 두개골은 원활한 출산을 위해 여러 개의 뼈 조각으로 이루어져 있습니다. 뼈 조각들은 연골과 섬유질 조직으로 연결되어 있으며 시간이 지나면서 점차 단단한 뼈로 변합니다. 두개골의 주요 부분은 전두골, 두정골, 후두골, 측두골로 나눌 수 있으며 이 뼈들은 성장하면서 서로 결합하여 하나의 단단한 구조를 형성합니다.
신생아의 척추는 33~34개의 개별 척추뼈로 이루어져 있습니다. 성인이 되면 이 중 일부가 합쳐져 26개의 척추뼈로 감소합니다. 천골과 미추는 각각 다섯 개와 네 개의 개별적인 척추뼈로 시작하지만 성장하면서 하나의 뼈로 합쳐집니다. 갈비뼈 역시 초기에는 별개의 뼈로 존재하지만 성인이 되면서 흉골과 연결되어 견고한 구조를 형성합니다.
신생아의 손과 발에는 성인보다 더 많은 뼈 조각들이 있습니다. 성장 과정에서 뼈들은 서로 합쳐지면서 강하고 기능적인 구조를 이루게 됩니다. 손목과 발목의 작은 뼈들은 연골로 시작하여 점차 뼈로 변하고 성인이 되면 견고한 관절을 형성합니다.