만약 지구에 있는 모든 빙하가 전부 녹는다면 어떻게 될까요? 사실, 그 영향은 상상 이상으로 커요.
가장 먼저 바다의 수위가 엄청나게 올라갈 거예요. 지금은 빙하가 꽁꽁 얼어있기 때문에 그 안에 물이 갇혀 있지만, 만약 빙하가 녹아 바다로 흘러간다면, 해수면이 약 60~70미터까지 상승할 수 있다고 해요. 이러면 해변 근처에 있는 많은 도시들이 물에 잠길 수 있어 뉴욕이나 런던 같은 큰 도시들도 위험해질 수 있죠.
그리고 기온도 더 빠르게 올라갈 거예요. 빙하는 햇빛을 반사해서 지구를 시원하게 해주는 역할을 해요. 하지만 빙하가 사라지면, 햇빛을 반사하지 못하고 바다나 땅이 더 많은 열을 흡수하게 돼요. 그러면 지구가 더 뜨거워져서 여름엔 더 덥고, 겨울엔 또 이상하게 추운 날씨가 나타날 수 있어요.
빙하가 녹으면 동물들도 큰 영향을 받아요. 북극곰이나 바다표범 같은 동물들은 빙하가 있어야 살 수 있는데, 빙하가 없어지면 그들의 집도 사라지게 돼요. 결국 이 동물들은 살 곳을 잃고, 먹이도 구하기 어려워지겠죠. 이런 변화는 북극뿐만 아니라 다른 지역의 동물들에게도 영향을 줄 수 있어요.
또 하나 중요한 점은, 빙하 속에 오래전부터 얼어있던 세균이나 바이러스가 깨어날 수도 있다는 거예요. 지금은 얼어있어서 문제가 없지만, 빙하가 녹으면 우리가 모르는 새로운 질병이 퍼질 위험도 생길 수 있어요.
결국, 빙하가 모두 녹는다면 지구는 엄청나게 달라질 거예요. 우리가 사는 환경, 동물들, 기후까지 모두 큰 영향을 받게 되죠. 그래서 지금 지구를 지키기 위해 온난화를 막으려는 노력이 정말 중요한 거예요.